در قرون وسطی چیزی به نام علم اقتصاد نبود. قدیمی ترین مطالعات اقتصادی در غرب برمیگردد به حدود مقارن زمان مولوی و سعدی و ابن عربی؛ حدود سالهای هزارو دویست میلادی؛ زمانی که اولین دانشگاههای غرب تأسیس میشوند؛ یعنی سوربن در فرانسه و آکسفورد و کمبریج در انگلستان. قدیمیترین مطالعه درباره اقتصاد در غرب مربوط است به یکی از عالمان و معلمان دینی ـ که به آنها اصحاب کلیسا میگفتند ـ به نام «سن توماس» که در کتاب دینی خود، بحث از «قیمت عادلانه» کرد. مطالعات اسلامی هم چندان مطرح نبود الا خواجه نصیر که در کتابهایی که نوشته، بخشی را به تدبیر منزل اختصاص میدهد.